Consumo de sustancias, salud mental y riesgo de suicidio
Lidiar con los momentos difíciles de la vida, sobre todo cuando hay problemas relacionados con el consumo de sustancias y la salud mental, puede resultar complicado. A veces, estas dificultades pueden llevar a tener pensamientos suicidas.
Casi el 90 % de las personas que han fallecido por suicidio tenían algún trastorno mental diagnosticado, pero solo el 46 % estaba recibiendo tratamiento. Esto significa que casi la mitad de quienes necesitan ayuda no la buscan. Obtener apoyo puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida y ayudar a prevenir los pensamientos de autolesión.
La compleja relación entre el consumo de sustancias y la salud mental
El consumo de sustancias afecta directamente a la salud mental; es como caminar por la cuerda floja. Lo que parece una ayuda momentánea puede romper ese equilibrio, agravando o provocando problemas. Cuidar ese equilibrio es fundamental para nuestro bienestar.
Automedicación: Muchas personas recurren a sustancias para calmar sus síntomas, pero esto suele tener el efecto contrario, empeorando la situación.
Desequilibrios químicos: Las sustancias alteran la química del cerebro, provocando cambios de humor inesperados que pueden complicar el tratamiento.
Aumento del estrés: Los problemas de salud mental y el consumo de sustancias provocan tensiones en la vida cotidiana, como conflictos en las relaciones o problemas económicos.
¿Qué son las sustancias?
Las «sustancias» se refieren a una variedad de drogas que pueden alterar el estado de ánimo y la percepción. Entre ellas se incluyen:
Drogas ilegales: como la cocaína, la heroína y las anfetaminas, que pueden crear dependencia y provocar graves problemas de salud.
El alcohol: ampliamente aceptado socialmente, pero su abuso puede provocar problemas de salud mental y física.
Medicamentos recetados: como los opiáceos, que, aunque son útiles para el dolor, pueden ser muy adictivos y peligrosos si se usan de forma incorrecta.
Trastornos de salud mental relacionados con el consumo de sustancias
Nunca se sabe cómo va a reaccionar el cuerpo al consumir drogas o alcohol, especialmente si ya se padecen problemas de salud mental. Algunos ejemplos:
Depresión: muchas sustancias tienen efectos secundarios que agravan la depresión. Las personas con depresión que consumen drogas pueden sentirse aún peor.
Ansiedad: el consumo de anfetaminas, cocaína y algunos depresores puede aumentar la ansiedad.
Psicosis: el manejo de los síntomas psicóticos es delicado, y el consumo de sustancias puede socavar los avances logrados.
Al principio quizá no te des cuenta, pero recurrir a las drogas o al alcohol para aliviar problemas emocionales es como intentar apagar el fuego con gasolina.
Consumo de sustancias y riesgo de suicidio
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el suicidio es una de las principales causas de muerte en EE. UU. Casi 50 000 personas murieron por suicidio en 2022, y esta cifra sigue aumentando. Más de 13 millones de personas pensaron seriamente en suicidarse ese mismo año.
Bajo los efectos de sustancias, algunas personas pueden tener pensamientos de autolesión. El alcohol se ha relacionado con el 25 % de las muertes por suicidio, mientras que el uso de opiáceos ha aumentado, apareciendo en el 20 % de los casos recientes.
En otros estudios, se encontraron drogas como el cannabis (10,2 %), la cocaína (4,8 %) y las anfetaminas (3,4 %) en personas que fallecieron por suicidio. Es habitual que las personas consuman drogas y alcohol a la vez. Alrededor del 40 % de quienes buscan tratamiento por consumo de sustancias han intentado suicidarse en el pasado.
Cómo el consumo de sustancias aumenta el riesgo de suicidio
Capacidad de juicio alterada: el consumo de sustancias puede llevar a tomar decisiones impulsivas y arriesgadas.
Inestabilidad emocional: los cambios de humor pueden ser repentinos, lo que hace que una persona pase rápidamente de la euforia a la depresión.
Acceso a medios letales: las sobredosis y el acceso a las armas de fuego suponen un gran riesgo para las personas con pensamientos suicidas.
Abordar la doble crisis de salud mental y abuso de sustancias
Buscar ayuda para la salud mental y el consumo de sustancias al mismo tiempo es clave para la recuperación. Antes, estos problemas se trataban por separado, pero ahora sabemos que están relacionados.
¡La recuperación es posible! De los más de 30 millones de personas en EE. UU. que padecen problemas de salud mental y abuso de sustancias, casi 3 de cada 4 se encuentran en proceso de recuperación o han superado sus dificultades.
Tratamiento combinado: existen programas que abordan la salud mental y el consumo de sustancias. Puedes encontrarlos a través de proveedores de atención médica o de recursos locales como Your Hope Center y Mountain Safe.
Redes de apoyo: contar con la ayuda de familiares, amigos y grupos de apoyo es fundamental en el camino hacia la recuperación. SpeakUp ReachOut y Mountain Strong (en inglés) ofrecen grupos de apoyo en el condado de Eagle. El programa RECONNECTED Recovery Peer Support and Advocacy ayuda a quienes desean recuperarse del alcoholismo o el trastorno por consumo de sustancias en el condado de Eagle.
Educación y sensibilización: infórmate sobre el consumo de sustancias y la salud mental. Crea tu propio kit de herramientas y actualízalo con lo que aprendas.
Prevención: identifica las situaciones que te dan ganas de consumir sustancias y busca ayuda para mantenerte sano.
Juntos en el camino hacia una vida mejor
Hay ayuda disponible para quienes enfrentan problemas de salud mental y consumo de sustancias, y es fundamental tratarlos de manera conjunta. El apoyo profesional incluye médicos y terapeutas especializados. La Línea de Vida 988 está disponible las 24 horas; puedes llamar, enviar un mensaje de texto al 988 o chatear en su sitio web en español 988lifeline.org.
El primer paso es pedir ayuda. ¡Recuerda que siempre puedes recuperarte!