Sombras y luz: cómo afrontar la depresión en la vida de una mujer
Las mujeres suelen ignorar los signos de la depresión. Hacen caso omiso de los sentimientos de vacío o frustración. Consideran que los episodios de irritabilidad se deben a la falta de tiempo y al exceso de exigencias. Además, piensan que sentir un cansancio inusual o tener problemas para dormir forma parte de ser mujer en el siglo XXI. Si bien todos estos síntomas pueden formar parte de la vida en el siglo XXI, también son indicadores de depresión.
Los grupos de apoyo ofrecen un espacio seguro para que las mujeres compartan y aborden los síntomas de la depresión, que a menudo se pasan por alto.
El panorama de las mujeres y la depresión
La depresión es una afección médica que se puede tratar. Se debe a una combinación de factores genéticos, biológicos, ambientales y psicológicos. En el caso de las mujeres, los factores hormonales, sociales y biológicos pueden influir en su salud mental. Por ejemplo, las mujeres suelen sufrir episodios depresivos durante el embarazo, los ciclos menstruales, el posparto y los cambios de la perimenopausia.
Unaencuesta recientede Gallup reveló que al 36,7 % de las mujeres se les ha diagnosticado depresión a lo largo de su vida y que casi el 24 % se encuentra actualmente en tratamiento. Esta última encuesta reveló que, por primera vez, las tasas de depresión a lo largo de la vida entre los adultos afroamericanos e hispanos han superado a las de los encuestados blancos. Las personas que declararon tener una identidad racial mixta registraron la tasa más alta de episodios depresivos mayores, con casi un 16 %.
Los resultados de la encuesta revelaron un aumento significativo de los casos de depresión entre las mujeres en los últimos siete años. Las mujeres siguen encargándose de la mayor parte de las tareas domésticas, como la limpieza y la cocina. A menudo son ellas las que abandonan el mercado laboral para cuidar de los hijos o de los padres mayores.
La depresión puede manifestarse de muchas formas, pero el apoyo y la comprensión marcan una gran diferencia.
¿Cómo se manifiesta la depresión?
La depresión no es una afección médica que se presente de la misma manera en todas las personas. Puede comenzar con irritabilidad o problemas para dormir. Puede empezar con episodios de fatiga que se intensifican hasta el punto de que ya no puedas llevar tu vida como antes. Además, puede ir en aumento hasta que te sientas desesperanzado e incapaz de enfrentarte al mundo. Aunque cada persona vive la depresión de manera diferente, hay algunos signos que pueden ayudarte a identificarla en ti mismo o en un ser querido.
Irritabilidad
Quizás tengas un amigo o un familiar al que le hayan diagnosticado depresión. Es posible que le haya costado tomar decisiones y que se haya vuelto irritable ante pequeñas frustraciones. Sin embargo, eso no significa que tú vayas a experimentar esos mismos síntomas.
Agotamiento
Es posible que te sientas agotado a los pocos minutos de levantarte. Quizás hagas planes, pero los canceles a última hora. Además, no tienes energía ni ganas de hacer nada. Esos sentimientos también son signos de depresión.
Sentimientos de insuficiencia
A veces, un cambio en las circunstancias puede desencadenar una depresión. Las madres primerizas suelen sentirse desbordadas durante las primeras semanas en casa con un bebé. Sin embargo, logran superar los primeros tiempos de la maternidad y disfrutar de su hijo. Algunas madres experimentan sentimientos de insuficiencia e inutilidad que empeoran con el tiempo. Si tú o alguien que conoces se siente inútil o vacío, busca ayuda de un profesional de la salud.
Sentimientos de desesperanza
Aunque es normal sentirse triste tras perder a un ser querido, un duelo intenso que genera sentimientos de desesperanza puede ser un síntoma de depresión. Hay muchos factores que pueden desencadenar esos sentimientos: una deuda abrumadora, una adicción o relaciones tóxicas. Cualquiera de estas circunstancias puede hacerte sentir que nada va a cambiar ni mejorar. Cuando tengas esos pensamientos, busca a alguien que te ayude a recuperar la esperanza.
Pensamientos suicidas
La depresión grave puede provocar pensamientos suicidas. Es posible que te sientas obsesionado con esa idea o que imagines una vida sin ti. Si tienes estos pensamientos,ponte en contacto con una línea de ayuda para crisis suicidas. Si alguien que conoces ha hablado de suicidio, no le restes importancia y busca ayuda de inmediato.
Otros síntomas
La depresión puede ser situacional, provocada por cambios en las circunstancias. Puede ser clínica, y afectar la forma en que piensas, sientes y te comportas. La depresión puede incluso incluir síntomas físicos. A continuación, te presentamos una lista de posibles síntomas:
Sentirse triste, desesperanzado o vacío
Cambios en el apetito que provocan pérdida o aumento de peso
Falta de energía
Pérdida de interés por actividades que antes disfrutaba
Cambios en los patrones de sueño
Sentirse inútil o culpable
Dificultad para concentrarse o recordar
Incapaz de tomar decisiones
Pensamientos suicidas
Dolores de origen desconocido
Si presenta alguno de estos síntomas, acuda a un profesional de la salud. Con el tratamiento adecuado, se recuperará.
Dar el primer paso hacia el tratamiento te da esperanza y te ayuda a sanar, guiándote hacia un futuro más prometedor.
Cómo encontrar tratamiento
Un tratamiento eficaz puede mejorar la salud física, mental, social y emocional. Puede ayudarte a desarrollar nuevas habilidades para afrontar mejor los sentimientos de depresión. Los programas de tratamiento están diseñados para ayudarte a tomar el control de tus pensamientos y comportamientos. Te ayudarán a encontrar nuevas estrategias para disfrutar de la vida.
El primer paso para buscar tratamiento es reconocer que tienes depresión. Tu médico de cabecera o un profesional de la salud mental cuentan con los recursos necesarios para ayudarte a encontrar el tratamiento adecuado. Si no sabes muy bien cómo hablar de tus inquietudes, revisa estosconsejos del Instituto Nacional de Salud Mental.
Si te cuesta hablar con un profesional de la salud, haygrupos de apoyoy servicios de salud mental que pueden ayudarte. Elsitio web de Mountain Strongpuede ayudarte a encontrar servicios de salud mental en tu zona.
Quizás te convenga hablar con un amigo cercano o un familiar para recibir apoyo adicional antes de buscar tratamiento. Compartir tus inquietudes con alguien en quien confíes puede ayudarte a aclarar tus ideas. No tengas miedo de pedirles que te acompañen al iniciar tu camino hacia el bienestar mental.
Tipos de tratamiento
Los tratamientos más comunes para la depresión son la psicoterapia y los antidepresivos.
Psicoterapias
Las psicoterapias incluyen el asesoramiento o la terapia conversacional. Los tratamientos para la depresión basados en la evidencia ayudan a las personas a desarrollar nuevas formas de pensar. A medida que cambian sus pensamientos, desarrollan nuevas estrategias de afrontamiento que les ayudan a modificar sus hábitos y comportamientos.
Antidepresivos
Los antidepresivos se utilizan habitualmente para tratar la depresión. Actúan modificando la forma en que el cerebro utiliza las sustancias químicas que influyen en el estado de ánimo o el estrés. Es posible que se necesite un período de adaptación antes de encontrar el medicamento adecuado para tus síntomas. Nunca comiences ni dejes de tomar antidepresivos sin consultar antes con un profesional de la salud.
Grupos de apoyo
Unirse a un grupo de apoyo, junto con otros tratamientos, puede ser de ayuda. Compartir tus experiencias con otras personas que padecen depresión puede ayudarte a superar la sensación de aislamiento que suele acompañar a esta enfermedad. Visita la sección deapoyo entre pares de SpeakUp ReachOutoMountain Strongpara encontrar grupos de apoyo locales.
Autoayuda
A medida que te sientas mejor, puedes incorporar algunos de los siguientes hábitos para llevar un estilo de vida más saludable. Quizás quieras invitar a otras personas a que te acompañen en tu camino hacia una vida más plena.
Haz ejercicio durante 30 minutos al día. Camina, nada, juega al tenis o haz unos hoyos de golf. La actividad física es una forma estupenda de liberar sustancias químicas positivas en el cerebro.
Mantenga un horario con horarios fijos para dormir y comer.
Conecta con otras personas a través de grupos de apoyo o de amigos de confianza.
Evite el consumo de alcohol, nicotina o drogas, a menos que se lo haya recetado un profesional de la salud.
Aquí encontrarás más estrategias de afrontamiento. Antes de poner en práctica estas sugerencias de autoayuda, debes consultarlas con tu profesional de la salud.
Hacia la luz
La depresión no es motivo de vergüenza ni de incomodidad. Es una afección médica que se puede tratar. Al hablar abiertamente sobre la depresión, podemos mejorar la calidad de vida de muchas mujeres. Podemos crear una comunidad que brinde apoyo a las mujeres en su búsqueda de tratamiento.