Guía para padres sobre cómo ser un adulto de confianza
Convertirse en un adulto de confianza significa ser alguien que escucha sin juzgar, sin expectativas y sin segundas intenciones.
Las relaciones de confianza entre padres e hijos se basan en interacciones constantes que crean un entorno en el que el niño se siente «visto, escuchado, comprendido, valorado, acogido y aceptado». Para los padres, convertirse en un adulto de confianza para su hijo significa crear un entorno seguro que fomente la comunicación abierta, el respeto mutuo y los vínculos emocionales.
Un estudio reciente reveló que la capacidad de los adolescentes para identificar, manejar y recuperarse de las emociones dolorosas desempeña un papel importante en la reducción del riesgo de suicidio. Además, las relaciones con adultos de confianza son fundamentales para brindar apoyo y protección contra la depresión, aunque es importante reconocer que estas relaciones, si bien son muy beneficiosas, no constituyen una garantía absoluta contra los intentos de suicidio.
Todo comienza con unos padres de confianza que sean comprensivos, que den ánimos y que no juzguen. Son personas que se comunican con total dedicación y escuchan activamente a sus hijos. Desde este espacio seguro, los niños adquieren un sentido de autoestima y la confianza necesaria para interactuar con el mundo que los rodea.
Aunque forjar una relación de este tipo puede parecer abrumador en medio de la lucha por conciliar la vida laboral y familiar, incorporar los siguientes consejos en las interacciones diarias crea un entorno seguro basado en la confianza. Esto establece un vínculo que permite a los niños y adolescentes compartir sus vidas con un adulto de confianza que también es padre o madre.
¿Cuál es el papel de un adulto de confianza?
Los adultos de confianza son personas que forman parte de la vida de un joven y le hacen sentir seguro. Son personas que:
Respeta los límites físicos del niño
Escuchar y responder a las inquietudes
Están disponibles y son de confianza
Tienen una mentalidad abierta y no juzgan a los demás
Son sinceros y comprensivos
Convertirse en un adulto de confianza significa ser alguien que escucha sin juzgar, sin expectativas y sin segundas intenciones. Es alguien a quien un niño o un adolescente ve como una influencia que le brinda apoyo y ánimo en su vida. Los jóvenes consideran a un adulto de confianza como alguien con quien pueden hablar de cualquier tema.
Comprender su mundo
Las experiencias acumuladas a lo largo de la vida proporcionan a los adultos una comprensión profunda del mundo. Al contar con menos experiencias, los jóvenes se enfrentan a su mundo con un conjunto más limitado de estrategias de afrontamiento que les ayuden a superar los retos de la vida. Lo que ellos consideran importante puede parecer insignificante para los adultos que llevan años de vida a sus espaldas. Por eso es importante ver su mundo a través de sus ojos.
Los padres pueden conocer el mundo de sus hijos a través de la observación. Pueden:
Observar las interacciones entre compañeros
Los adultos de confianza practican la escucha activa, validan los sentimientos y evitan las respuestas críticas.
Preste atención a cómo hablan los niños y cómo interactúan con sus amigos. Sus conversaciones pueden revelar situaciones sociales que son motivo de preocupación e indicar cambios en la forma en que el niño resuelve los conflictos. Evite intervenir o intentar corregir su comportamiento mientras lo observa, a menos que haya un riesgo para su seguridad.
Descubre cuáles son sus pasiones
Las aficiones de los niños pueden cambiar a medida que crecen. Su pasión por los dinosaurios da paso a la exploración de la naturaleza. Su deseo de jugar al fútbol o al baloncesto se desvanece cuando descubren el senderismo o el skate. Sean cuales sean sus aficiones, los padres deberían aprovecharlas para estrechar lazos con ellos.
Observa su comportamiento y su lenguaje corporal
A medida que los preadolescentes se convierten en adolescentes, se vuelven más «conscientes de su cuerpo». Es posible que cambien su forma de vestirse o de comportarse, lo que puede indicar preocupaciones sin resolver. Los jóvenes también pueden modificar sus hábitos alimenticios para hacer frente a las críticas sobre su físico. Prestar atención a estos cambios permite a los padres ayudar a sus hijos a encontrar alternativas saludables para contrarrestar la presión negativa de sus compañeros.
Aunque las fuentes externas pueden aportar información, no sustituyen a la observación de tus hijos en su entorno. No intentes encajar a tu hijo en un molde; en su lugar, adapta la información a tu hijo.
Comunicarse en su idioma
La comunicación es fundamental en cualquier relación. Si los niños, al igual que los adultos, no se sienten escuchados, no se arriesgarán a mostrar sus vulnerabilidades. Los adultos de confianza practican la escucha activa, validan los sentimientos y evitan las respuestas críticas.
Practica la escucha activa
La escucha activa requiere el 100 % de tu atención. Nada de tener la tele de fondo ni echar un vistazo al celular. Implica reconocer lo que dice para que tu hijo sepa que lo estás escuchando. También significa pedirle que te explique las cosas cuando use un lenguaje que no entiendas.
No intentes encajar a tu hijo en un molde; en cambio, adapta la información a tu hijo.
Validar los sentimientos
Nunca menosprecies, minimices ni margines los sentimientos o las experiencias de un niño. Si necesitas alguna aclaración, pregúntale sin crear un ambiente de confrontación. En lugar de decir bruscamente «¿Podrías repetirlo?», intenta pedirle que confirme si has entendido bien.
Presta atención a tus respuestas
El lenguaje corporal, las expresiones faciales y el tono de voz pueden restar credibilidad a lo que dices. Los niños son muy hábiles para captar señales no verbales que los padres ni siquiera se dan cuenta de que están utilizando. Incluso de adultos, el tono de voz de los padres puede afectar a las personas.
La comunicación abierta nunca es pasiva. Cuando tu hijo quiera hablar, no lo des de lado con un «mmm», «¿eh?» o «¿en serio?». Participa activamente en la conversación para construir una relación de confianza con tu hijo.
Cuando un padre o una madre escucha de verdad para comprender, eso puede marcar una gran diferencia en la vida de un niño. El simple hecho de estar presente y escuchar sin juzgar puede beneficiar su salud mental y protegerlos contra el riesgo de suicidio. Tener un adulto de confianza en sus vidas ayuda a los niños a manejar mejor los desafíos de salud mental y a rendir mejor en la escuela. También puede ayudar a disminuir los efectos del abuso y el trauma al brindarles un espacio seguro y libre de juicios donde puedan hablar. Al estar presentes y escuchar, los padres pueden ser modelos positivos para sus hijos, mostrándoles cómo manejar los momentos difíciles de la vida de una manera más saludable.
Fomentar la independencia sin dejar de ofrecer redes de seguridad
Fomentar la independencia implica tomar decisiones. Para que los niños puedan experimentar la libertad de elegir, primero deben sentirse seguros. Necesitan respuestas y rutinas confiables y consistentes que les brinden una sensación de seguridad, sin importar cómo cambie la vida. La creación de ese entorno comienza antes de que puedan caminar.
Dales responsabilidades
Dejar que los niños ayuden con las tareas del hogar les da una sensación de logro. Cuando ya no disfrutan de las tareas, es fundamental que sigan asumiendo esas responsabilidades. Es una forma segura de enseñarles que las decisiones tienen consecuencias. Si posponen la limpieza de su habitación o el paseo del perro, es posible que no tengan tiempo para ver una película o jugar a un videojuego.
Dales opciones
Nada fomenta más la independencia que poder elegir. Incluso los niños pequeños se benefician de poder elegir entre manzanas y naranjas para la merienda. A medida que los niños crecen, sus decisiones se vuelven más complejas. Si los preadolescentes y adolescentes se sienten apoyados, es posible que quieran explorar sus opciones con un adulto de confianza. Cuando los jóvenes le pidan ayuda a un adulto de confianza para tomar decisiones, no decidas por ellos ni impongas tu propia opinión, sino asegúrate de ofrecerles una red de seguridad para evitar consecuencias que puedan cambiarles la vida.
Explora las consecuencias
Cada decisión tiene sus consecuencias. A veces, los resultados son los esperados; otras veces, no. Los niños deben comprender que pensar en lo que podría suceder antes de tomar una decisión es mejor que actuar por impulso. Cuando toman decisiones equivocadas, los adultos de confianza les ayudan a aprender de sus errores para que puedan tomar decisiones más acertadas en el futuro.
Respondamos juntos
Sea cual sea la decisión que tomen, los niños deben saber que sus padres, que se convierten en adultos de confianza, están ahí para ayudarlos. No están ahí para culparlos por las malas decisiones ni para imponer una solución. Están ahí para explorar las opciones. Los niños necesitan sentir que nunca están solos.
Cómo encontrar recursos
Al asumir el papel de un adulto de confianza, los padres pueden influir profundamente en la resiliencia emocional de sus hijos frente a los desafíos de la vida y el suicidio. Todo niño necesita que uno de sus padres sea ese adulto de confianza en quien pueda contar para recibir apoyo emocional, sin importar las circunstancias. Los padres pueden ser esos adultos si se esfuerzan constantemente por construir y fortalecer una relación de confianza.
Los padres deben buscar activamente apoyo y recursos que les ayuden a afrontar los retos que plantea la crianza de los hijos. Deben comprender que su propia salud mental, emocional y física es un requisito previo para construir una relación de confianza entre padres e hijos. Para obtener más información y descubrir cómo puede convertirse en un adulto de confianza, consulte nuestra «Formación para adultos de confianza » y el módulo para padres de la formación «Señales de suicidio».